西王母以不容置疑的態度做了一個手勢，結束了對話。一只青鳥來替他們引路，帶領著他們去休息。

這一路上，顧循之總算騰出眼睛來觀賞西王母的宮殿。這座宮殿實際上坐落在瑤池上方，無論從哪一個窗口望出去都能看見水光。宮殿只有一層，但墻壁極高，擡起頭來幾乎看不清房梁；地面用大塊的玉石打磨出光滑的平面，遠遠看去似乎和外面的水色相同，腳踏上去的時候，聲音在空曠的廳堂之中傳得極遠，那碰到墻壁傳回來的回聲幾乎令人心顫。

這座宮殿與顧循之所見過的青丘王宮差別極大。青丘是狐國，雖然其中的國民大多數也都以和人類類似的姿態出現，但習慣上還是喜歡將建築建設得小巧玲瓏。王宮之中到處都有各種侍從侍女往來不絕，熙熙攘攘，熱鬧非凡。

然而這座昆侖宮卻冷冷清清，顯得極為空曠。方才在門口迎接他們的那些美麗女仙雖然都是西王母的臣屬，但她們並不住在這裏，而是各自有不同的居處和職司，只是在有需要的時候才過來輪值。

真正長期住在這裏的，只有西王母與他的三青鳥。顧循之簡直沒法想象，孤獨地住在這樣一座空曠到可怕的大宮殿裏，會是一種什麽樣的滋味。雖說西王母有三青鳥相伴，可三青鳥沈默寡言，除非必要極少說話，給人感覺與木制的傀儡也差不了多少。

想著這些，顧循之忽又覺得自己有些可笑：他果然還是做凡人做得太久了，無論想到什麽，總是情不自禁以尋常凡人的尺度衡量。西王母這樣的等級，大概早就已經達到了物我兩忘的狀態，又怎麽會被這種凡人的感情困擾呢？

他想著這些，跟著青鳥往前走，不覺已經抵達了目的地。青鳥為歸塵仙人和小玉各自準備了一間房，卻讓顧循之和任鰣同住一室。顧循之以為自己和任鰣之間的關系被青鳥發覺了，不免有些臉紅。再轉念一想，才意識到青鳥將他們安排在一起或許只是因為他倆都是歸塵仙人的徒弟，這樣想過之後，便覺得更不好意思了。

青鳥當然不會在意顧循之怎麽想，它也並沒有給他們留下什麽話，將人帶到住處之後，一躬身就變回鳥形走了。這幾間屋子裏，就屬歸塵仙人的房間大，眾人便都聚在他的房間裏，聽他講西王母的故事。

小玉對此最好奇也最性急，還沒等眾人坐定，就一疊聲地催促，要歸塵仙人快講，這西王母到底是男是女。歸塵仙人只是看著她笑，直到眾人都坐好了，才說道：

“你這問題看起來簡單，實際上最難。所以方才他不回答你，把這麻煩甩到我頭上。你們看他穿著女子的衣服，就覺他是個女人；聽他聲音低沈，又覺得他是個男子。若要我說，他現在是半男半女，半陰半陽。所以根本沒法用男女二字來區分。”

這話讓人聽不懂，小玉瞪大了眼睛，半晌才又問：

“事情怎麽會如此？他既然叫做‘西王母’，為什麽不是個女人？”

歸塵仙人看著小玉吃驚的樣子，笑道：

“你們都知西王母是昆侖之主，若以‘西王母’這名號而論，原本確實是個女體，不過你們見到的這人出生之時卻是個男子。在他出生時，‘西王母’這名號流傳已久，他承繼這名號，自然也有些緣故。”

小玉只想快點知道事情的經過，歸塵仙人卻賣關子賣個不住，這讓小玉著急起來，瞪著眼睛看他。歸塵仙人見勢不好，連忙告饒：

“別急，聽我慢慢講，馬上就到重點。”

小玉這才又安靜坐好，只聽歸塵仙人說道：

“那西王母原本是這昆侖山上誕生的靈獸，這昆侖山的情況你們來時也看見了，本就是靈氣繁盛而又狂暴之處，況又遠離人世，此處所生的靈獸自然與別處不同。那靈獸在昆侖山上修出了內丹，便化作一個女體，說是女體，卻有豹尾虎齒，與尋常的人形殊為不同。這靈獸一化人形，便開了靈智，發覺整座昆侖山上，竟無人是她的對手。她法力本來就極強，又有三青鳥供她驅使，沒過多久，整座昆侖上下，無論神仙妖獸、凡人靈物，都奉她為主，稱她一聲王母。後來有昆侖的居民遷至別處，就把她的名號傳揚出去，因昆侖地處西陲，外界便叫她西王母。

這西王母既然做了昆侖之主，便時常有外界君王的使者前來拜見她，外人見得多了，她也學著外面人的模樣打扮起來，身上披了獸皮，頭上戴了華勝，做出個首領的模樣來。不過最初拜訪她的都是些附近的小國使者，並不值得人放在心上。西王母對此無甚興趣，多數時候還是只在瑤池閉門修煉，命三青鳥為她取食。這般又過了數千年，人間到了周朝，有一位穆王聽說了西王母之名，便前來拜訪。西王母知道穆王是人間之主，雖然沒什麽興趣，卻還是見了他一面。”

顧循之聽到這裏，不免插言道：

“這故事我曾從書中讀過，西王母與穆王相逢恨晚，與之定下了三年之約。”

歸塵仙人頷首道：

“穆王當時尚且年少，雖只是□□凡胎，卻是一位氣度非凡的君王，與西王母尋常所見之人迥異；而那穆王雖然見慣美人，卻不曾見過如西王母這般神秘威嚴的昆侖之主，不免深墜情網。只是兩人各有國土，終究免不了要分離，故而定下三年之約，約定三年之後重見。不過三年之後，穆王並未赴約，西王母久候不至，到底棄了昆侖，到人間的王宮去尋穆王，才知道原來穆王已然生了極為沈重的病。”

顧循之道：

“聽聞西王母手中掌握著不死藥，有不死藥在，想救穆王應當是很容易的事情吧？”

歸塵仙人卻搖了搖頭：

“倘若世間真有不死藥這種東西，那吾輩也就無需修煉得如此辛苦了。西王母的確救了穆王，卻不是用不死藥，而是給穆王服下了她的內丹。”

眾人聽到這說法，都驚訝地瞪大了眼睛。只聽歸塵仙人繼續說道：

“西王母是昆侖之主，就算失了內丹，也不會立即就變回原形。但她害怕自己的變化會驚嚇到穆王，給穆王服下內丹之後就離開了。穆王清醒之後，得知自己是西王母所救，立即駕車前往昆侖，在那裏得知了自己獲救的詳情，他想要將內丹歸還給西王母，但事情已成定局，當時西王母的肉身已經無法再承擔她自己的內丹了。”

“然後呢？”明白失去內丹滋味的小玉對這故事的結局格外關心，“西王母失去了內丹，會變成什麽樣？”

歸塵仙人嘆了一聲：

“西王母的內丹與一般的妖獸內丹不同。一般的妖獸內丹算是妖獸修煉的核心，西王母的內丹卻是她所有生命的中樞，即使離體，仍會一直吸收原本身體裏的靈氣。當穆王再次見到西王母的時候，她的肉身已經漸顯稀薄，看起來幾乎像是一個虛影。穆王在昆侖陪著西王母度過了最後的時光，在這段時間裏，穆王覺察到西王母的內丹與自己的身體並不契合，於是西王母又教給了他煉化自己內丹的辦法。”

小玉倒抽一口氣，用手捂住了嘴。

“穆王只消煉化了內丹，就可長生不死，只是若是那樣的話，西王母就會在這世上完全消失。於是穆王選擇了另一條道路，他沒有煉化西王母的內丹，而是催動西王母的內丹，將自己的肉身煉化成為容納內丹的容器。從那之後又經過了一千多年，他的肉身與西王母的內丹融合得越發緊密，最後完全成了一個人。他拋棄了自己的身份和姓名，只以西王母的名號自稱，到了現在，他的容貌外形已經全部改變，和原來完全不一樣，總而言之，他們以另一種形式完全在一起了。你們要問我現在看見的這個西王母究竟是西王母多一點，還是穆王多一點，我也沒法說清。不過我總覺得，內丹畢竟是內丹，穆王變成這個樣子，主要還是因為他自己希望如此吧。”

歸塵仙人講完了故事，眾人全都目瞪口呆，不知該作何表示。過了好一會兒，顧循之才開口問道：

“那……師父是怎麽認識得西王母？”

這話題似乎輕松許多，歸塵仙人想起當年的舊事，不免微笑起來：

“那時候我修行的時日還不算很長，非常喜歡熱鬧，因此曾以修行人的身份見過穆王。那時候我在穆王宮中住過很久，穆王以上賓待我，與我探討種種事情。後來等我上昆侖的時候，穆王與西王母就已經成了同一個人了，但他還記得我，因此與我以朋友相稱。也正是因為此，這一次我才敢帶你們過來啊。”

歸塵仙人這樣一說，眾人恍然大悟。原來歸塵仙人並不是西王母的舊識，而是穆王的舊友。只是如今的西王母究竟該說是王母還是穆王，著實已經讓人分辨不清了。

作者有話要說：  這裏西王母和周穆王的故事，參考了山海經和穆天子傳還有漢武帝和西王母的傳說之類。不過也只是借鑒，絕大部分內容純屬瞎掰，嘛，總之就是這樣了。

明天見。

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